Tu traînes des pieds et tu as les épaules courbées, comme si le poids du monde reposait sur tes épaules. Et tu as l’impression que c’est le cas, en quelque sorte. Tu as la terrible impression de porter la vérité que personne ne veut voir à bout de bras, que tu es la seule à voir ce qui n’est pas si bien caché que cela. Tu as vu quelque chose que tu aurais préféré ne jamais voir. Tu as été frappée de plein fouet par une réalité que tu aurais aimé continuer à considérer comme une simple fantaisie. Mais ce n’est pas le cas. Tu as vu bien plus que ce que tu étais prête à assimiler et tu le regrettes amèrement. Tu es à présent contrainte de vivre avec la peur au ventre. La peur que le monstre ne vienne te retrouver, la peur que le monstre s’en prenne à ton père. Mais le plus tragique dans toute cette histoire, c’est que tu ne te sens plus en sécurité chez toi, tu ne te sens plus en sécurité aux côtés de ton père. Père que tu as idéalisé pendant des années, même quand tu as transformé sa vie en enfer après le départ de ta mère. Quand le monstre t’a enlevée, ça t’a fait l’effet d’une claque. Ton père ne peut pas te protéger de cette monstruosité. Il n’a même pas conscience de l’existence de cette dite monstruosité. Rien ne peut te protéger de cela. Et ça ne fait que renforcer tes angoisses, tes peurs terribles. Tu en perds le sommeil, tu en fais des cauchemars. Et avec le manque de repos, la fatigue entraîne une certaine irritabilité de ta part. Tu n’as plus de patience pour rien, tu n’as plus l’énergie nécessaire pour te comporter comme tu le faisais avant. La fatigue finit par avoir raison de ta colère. Le regret et la culpabilité aussi, mais c’est la fatigue qui te donne un air si passif depuis quelques jours.

Le lycée est très certainement ce que tu redoutes le plus. Tu n’as pas d’amis, les quelques uns que tu avais, tu les as repoussé il y a bien longtemps. Tu es seule, tu es isolée. Quand tu circules dans les couloirs, tu entends les murmures qui suivent ton passage, les mots que personne n’ose dire quand vos regards se croisent. Tu as peur et tu es blessée, ce n’est pas une bonne combinaison. Tu le sais, mais tu ne peux rien y faire, malheureusement. Ces deux sentiments découlent de choses indépendantes de ta volonté, découlent de la cruauté du monde extérieur. Tu es coincée, tu es prise au piège et personne ne s’en rend compte. Enfin. Il y a ton père, tout naturellement. Puis il y a Ms. Mannings, la principale du lycée. Elle te donne l’impression d’avoir des yeux partout, de tout savoir. Tu ne sais pas comment elle fait, mais elle sait que quelque chose cloche chez toi, que quelque chose s’est passé et t’a bouleversée. Tu ne sais pas comment elle sait. Ça te perturbe, ça te met mal à l’aise. C’est probablement pour cette raison qu’elle t’a demandée de venir la voir ce matin, avant le début de tes cours. Elle a appelé ton père hier soir, après la journée de cours habituelle pour te faire le message. Aucune chance, donc, d’ignorer le rendez-vous fixé. Tu as été obligée de partir une heure plus tôt ce matin.

Tu n’es pas heureuse et cela se voit sur ton visage. Plus tu t’approches du bureau de la principale, plus tu traînes des pieds. Tu n’as pas envie de lui parler, tu n’as envie de parler à personne. Mais tu y es bien obligée. Tu tocques à la porte de son bureau nonchalamment et n’entres que quand elle t’y invite. Tu pénètres dans la pièce d’un pas lourd et tu t’avachis sur la chaise qui fait face à son bureau, laissant son sac en bandouillère s’écraser à tes pieds.

« Vous voulez m’voir ? »

Tu demandes, presque innocente. Tu as une idée de pourquoi tu es là, mais tu n’en es pas sûre. Tu espères que ce n’est juste qu’un simple règlement de compte quant à un évènement qui s’est passé quelques semaines auparavant …

☾ anesidora

Le malaise est palpable. Il n’émane pas de Ms Mannings, mais de toi. Tu ne sais pas ce que tu fais là, tu redoutes les questions de la principale. Tu la sais observatrice, tu sais qu’elle remarque ce que personne d’autre ne prend la peine de voir. Et ça t’inquiète terriblement. Tu es sûre que sa requête de te voir n’est pas aussi innocente qu’elle n’y paraît, qu’elle a quelque chose derrière la tête. Elle est trop calme, derrière son bureau en vieux bois. Les mains plaquées sur la surface plane, l’air impassible et inquisiteur. Tu sens, tout au fond de toi, que tu vas devoir donner des explications terribles, que tu ne pourras pas te cacher derrière mensonges et comportements provocateurs. Elle est plus maligne que ça, Ms Mannings. Elle a l’habitude des pré-adolescents qui se donnent un air trop fier en croyant qu’ils sont arrivés au bout du chemin. Elle a l’habitude des adolescents en crise dont le moindre trouble leur semble être la fin du monde. Tu as été une de ces adolescentes, tu as été trop obnubilée par tes propres soucis mineurs pour te soucier du monde extérieur. Puis le monde extérieur s’est retourné contre toi, t’en a envoyé plein la tronche. À un tel point que tu te retrouves à présent complètement démunie face à ta propre existence, que tu ne parviens pas à explique ce qui t’est arrivée. Et tu es quasiment sûre que Ms Mannings tient à ce que tu expliques l’inexplicable. Elle ne te croira pas, de toute façon. Personne ne te croira. Tu es donc seule, complètement livrée à toi-même. Alors, un brin désinvolte, tu salues ta principale en lui demandant ce qu’elle te voulait. Tu t’attends à une réponse ce qu’il y a de plus banal. À un retour en arrière sur une bêtise que tu as pu faire entre les murs du lycée.

Mais la réponse Ms Mannings n’est pas celle que tu attends. Elle hoche doucement la tête avant de te répondre calmement.

« Vous avez été relativement calme ces derniers jours, elle marque une courte pause avant de reprendre, Je suis sûre que mes vos camarades de classe s’en sont ennuyés. »

Tes yeux s’écarquillent, une lueur incrédule illuminant ton regard. Ta bouche s’entr’ouvre et tu ne sais quoi répondre. Il est vrai que, depuis que tu es rentrée de cet endroit étrange, tu fais plutôt profil bas. Tu as la peur illogique que les autres puissent deviner ta mésaventure en voyant ton visage pâle et tes yeux emplis de peur. Tu as peur d’être jugée, que l’on te considère comme folle. C’est la raison pour laquelle tu as refusé de répondre aux questions de la police. C’est la raison pour laquelle tu refuseras certainement de répondre aux questions de Ms Mannings. Car tu n’es pas dupe. Loin de là, même. Tu ne te laisses pas berner par le ton doux et léger de ton interlocutrice. Tu sais qu’elle va te poser des questions, qu’elle va t’interroger sur ce changement de comportement soudain. Les muscles de ta mâchoire se crispent, comme pour empêcher les mots qui se précipitent sur le bout de ta langue. Tu as envie de te défouler sur la principale, alors que celle-ci s’inquiète certainement à ton sujet. C’est son boulot après tout, de s’inquiéter des adolescents placés sous sa responsabilité. Elle continue, en prenant des pincettes. Tu te renfrognes.

« Vous n’avez rien à partager ? »

Tu lèves les yeux au ciel avant de laisser un rictus moqueur étirer tes lèvres en une vilaine grimace. Tu ricanes un peu, ne cherchant pas à te cacher du regard strict de Ms Mannings. Tu espères éliciter une réaction en agissant ainsi. Tu cherches à la provoquer, à la détourner du sujet qui l’a poussée à t’inviter au sein de son bureau. Tu te redresses sur ta chaise, te penchant vers ton interlocutrice comme pour donner plus de poids à tes mots.

« Vous me reprochez d’être calme, maintenant … ? Alors que y a même pas deux semaines vous étiez en train de me reprocher de faire trop de grabuges dans les couloirs … ? »

Tu marques une courte pause, retombant contre le dossier de ton fauteuil. Tu croises les bras sous ta poitrine.

« C’est fou … mon comportement vous plaira jamais, hein. »

Et tu détournes le regard en défi illogique face à l’autorité à laquelle tu fais face.

☾ anesidora

De ta fatale incertitude, tu ne tires rien de bon. Uniquement cette attitude aussi désinvolte que provocante qui ne cesse de creuser un fossé toujours plus profond entre ton père et toi, qui t’éloigne autant de tes camarades que du reste du monde. Tu n’y peux rien … Être désagréable et railleuse, c’est ton instinct de survie qui te dicte d’être ainsi, de blesser les autres avant que ceux-ci ne te blesse. Tu rejettes avant d’être rejetée. Ainsi va ta vie, dans la solitude et l’isolement que tu t’imposes. Tu les tiens tous à bout de bras, tu t’essouffles à force de repousser tout le monde. Tu te fais mal, aussi. Tu ne supportes plus cette solitude, tu as terriblement envie, besoin même, de renouer le contact. Tu as besoin de quelqu’un, mais sans savoir comment t’y prendre pour l’exprimer, pour trouver la bonne personne à qui te confier. Tu ne sais pas, tu n’as jamais véritablement su. Et puis, c’est de ta faute si tu te retrouves si seule à présent. Ce ne sont pas les autres qui ont coupé les ponts avec toi, mais c’est bien toi qui a initié cet isolement. Tu as repoussé sans ménagement les quelques amis que tu avais pu avoir quand ta mère t’a méchamment rejetée, quand elle t’a avouée qu’elle aurait préféré que tu ne voies jamais le jour. Terriblement blessée, tu n’as rien pu faire d’autre que de t’isoler. Et maintenant que tu as besoin de parler … Tu n’as personne pour t’écouter. Personne à part Ms Mannings peut-être. Tu l’observes avec cet air totalement désintéressé, alors que tu réfléchis. Tu l’écoutes d’une oreille attentive tout en donnant l’impression que tu es distraite par autre chose, par n’importe quoi.

« Cela fait des mois que je vous demande de ne pas chahuter les autres lycéens. Non pas que je n’apprécie pas les efforts évidents que vous ayez faits. »

Ta gorge se serre, ton attitude se fait moins assurée. Tu as trop changé trop vite. Elle est observatrice, Ms Mannings, aussi n’es-tu pas réellement surprise qu’elle l’ai remarqué. Une chaleur confortable vient s’installer au fond de ton estomac. Comme si, dans le fond, ça te faisait malgré tout plaisir qu’elle ai vu, qu’elle prenne le temps de t’en parler. En dehors de ton père, il n’y a personne. Mais maintenant, il peut y avoir Ms Mannings, si tu la laisses entrer, si tu oses te confier à elle. Tu te mords nerveusement la lèvre inférieure, ne sachant que faire. Comment lui dire ? Comment aborder le sujet sans que cela ne se finisse avec toi dans un asyle psychiatrique ? Tu hésites, tu es indécise.

« Mais je ne crois pas aux changements de comportement en un claquement de doigts. »

Tu l’observes, tu continues d’hésiter. Et finalement, ce seront les mots suivants de la principale qui feront pencher la balance en sa faveur.

« Alors, le seul reproche que je vous ferais, éventuellement, est celui de croire que vous ne pouvez pas me parler. Crois-le, ou non, mais je m’inquiète pour toi, Billie. »

Tu donnes l’impression de t’afaiser totalement sur ton siège, comme si tu étais soudainement à bout de forces. Et tu l’es, Billie. Tu n’as plus la force de lutter, tu n’as plus la force de te cacher derrière ces masques que tu brandis au quotidien. Tu as l’impression qu’une éternité s’est écoulée depuis que tu es revenue de cette version morte et glaciale d’Hawkins, alors que ton grand retour ne date que de neuf jours. Neufs longs jours pendant lesquels tu t’es plus isolée qu’à l’accoutumée. Huit interminables nuits durant lesquelles le sommeil te fuyait. Alors oui, tu es fatiguée, tu n’as plus la force de lutter. Tu passes une main sur ton visage, fermant les yeux pour dissimuler les larmes que tu sens monter. Tu ne te sens pas très bien, alors tu prends une inspiration tremblotante, puis tu soupires lourdement. Tu rouvres les yeux et lances un regard humide par la fenêtre du bureau, incapable de croiser le regard de ta principale.

« J’ai pas fugué … annonces-tu faiblement, Ça m’arrive des fois, de partir quelques jours pour respirer. Mais y a douze jours, j’ai pas fugué. »

Et ta gorge se serre, ne te permettant plus de prononcer le moindre mot. Tu ne peux décemment pas lui dire que tu as été enlevée par un monstre qui te donne encore des cauchemars, que tu sursautes au moindre bruit à cause de la silhouette menaçante de celui-ci. Tu déglutis difficilement, la bouche entr’ouverte, et poses finalement les yeux sur l’adulte qui te fait face. Tu te promets de répondre honnêtement à ses questions, car tu es certaine qu’elle t’en posera. Actuellement, tu ne sais plus quoi dire ou faire, alors tu la contemples avec cet air perdu et apeuré, avec toute la fragilité de l’adolescente que tu es.

☾ anesidora

Tu n’es pas sans failles et tu n’as aucun honte à l’admettre. Tu n’es pas de ces adolescents qui se croient tout-puissants, qui se croient au-dessus des règles et des critiques. Les règles, tu les connais et, pendant un temps, tu as pris un certain plaisir à les briser. Les critiques, tu les entends trop souvent et tu n’en tiens pas nécessairement compte. Mais tu sais que tu n’es pas au-dessus de tout ça, tu te sais sensible et réactive, tu te sais attentive et ignorante. Tu n’es qu’une jeune fille comme les autres, une adolescente perdue et apeurée. Tu n’es qu’un être humain, empli de doutes et de peurs, de joies et de tristesses. Tu ne peux pas porter le point du monde sur tes épaules ou à bout de bras, tu ne peux pas constamment porter ce masque de froide indifférence alors que tu es loin d’être indifférente. Si loin d’être indifférente, Billie. Le masque se fissure dans le bureau de Mrs Mannings, tes yeux se brouillent de larmes et tu as du mal à croiser son regard. Même quand elle s’agenouille face à toi, quand elle pose une main douce et rassurante sur ton poignet, tu t’accroches à ce masque avant de le laisser s’éclater sur le sol. Tu avoues que tu n’as pas fugué, même si c’est ton genre, tu n’as pas fugué. Et elle semble inquiète, Mrs Mannings. Elle se fait du soucis pour toi et tu sens que ton coeur battant la chamade dans ta poitrine va exploser. Les larmes t’échappent, un sanglot, puis deux te déchirent la gorge. Tu t’éffondres sur le fauteil pas si confortable du bureau, avec cette peur qui te cloue sur ton siège. Tu renifles bruyamment, essuyant ton visage avec la manche de ton bras libre. Les larmes coulent encore sur tes joues rougies et elles ne semblent pas prêtes à vouloir s’arrêter.

« Que s’est-il passé, Billie ? »

Elle aurait pu dire tant de choses, Mrs Mannings. Elle aurait pu te réprimander pour ne pas en avoir parlé à la police, pour ne pas avoir appelé à l’aide plus tôt. Car elle est comme ça, la principale. Elle est sévère, parfois un peu rude, elle suit les règles. Mais en cet instant, tu es soulagée de constater que les réprimandes ne pleuvent pas, qu’elle se contente de t’encourager dans ton récit surnaturel de ton expérience étrange. Elle te prend au sérieux et ton coeur se fait nettement plus léger. Tu n’en oublies pas l’angoisse qui te fait trembler encore, tu n’en oublies pas la difficulté de parler des faits. Mais tu tiens là une opportunité qui ne se présentera très certainement pas deux fois. Vider ton sac, mettre des mots sur ce qui te pèse autant … Tu réfléchis un moment, car ce n’est pas un choix à prendre à la légère. Peut-être que Mrs Mannings te prendra pour une folle, finira par appeler l’asyle de la ville. Peut-être qu’elle te croira, peut-être qu’elle t’aidera. Tu te mordilles la lèvres inférieure, nerveuse. Ton regard toujours aussi humide se fait fuyant à nouveau.

« J’avais pas envie de rentrer chez moi ce jour-là, alors je suis restée au lycée … J’étais à l’arrière du bâtiment et je fumais, même si je sais qu’on est pas censé le faire.

Tu annonces la chose d’une voix tremblotante, peu assurée. Tu connais tes torts et tu n’as aucune honte à les avouer. Tu parles aussi en totale confiance avec ta principale, persuadée qu’elle saura se concentrer sur ce qui compte réellement dans ton discours. Tu renifles une nouvelle fois alors que l’angoisse te prend, tu poses un regard empli de détresse sur elle.

« J’ai décidé de rentrer quand la nuit est tombée. Il faisait vraiment noir alors je voyais pas bien où je posais les pieds … J’ai trébuché sur un trottoire, un truc con comme tout. J’me suis errafflée les mains, rien de bien grave, donc je me suis relevée et j’allais pour retrouver mon père, mais … »

Ta respiration se fait plus chaotique, tu hyperventiles presque et tu sens que l’image de calme que tu avais pu projeter plus tôt vole en éclats. Tu paniques, tu le sens, mais tu n’arrives pas à te contrôler. Tu as terriblement besoin de parler, aussi tu poursuis d’une voix un peu trop aïgue par l’hystérie grandissante, le regard perdu dans le vide.

« Quelque chose m’a attrapée, je sais pas ! J’crois que j’ai été assomée parce que quand j’ai rouvert les yeux … J’étais à Hawkins, mais c’était pas Hawkins ! Il faisait tellement froid et tout était mort ! J’ai été là-bas quelques jours, j’en suis sortie, mais il y a quelque chose ! »

Tu n’oses pas prononcer le mot monstre, de crainte que la principale te prenne pour plus dérangée que tu ne l’es. Tu lui lances un regard désespéré à cette pensée, craignant qu’elle ne soit déjà en train de composer le numéro de la maison de fous la plus proche.

« Vous devez me croire, Mrs Mannings ! Je suis pas folle, je sais ce que j’ai vu … Quelque chose ne tourne pas rond ici. Il y a quelque chose à Hawkins qui fait disparaître les gens, j’en suis sûre ! Je l’ai vu ! Je suis pas folle ! »

Et tu éclates une nouvelle fois en sanglots, cachant cette fois-ci ton visage derrière tes deux mains pour étouffer les bruits discordants de ta propre détresse.

☾ anesidora

De ton désespoir ne naît que tes larmes lourdes et douloureuses, que cette sensation d’avoir le coeur crevé et l’esprit vidé. Ton corps te paraît fort lourd, tu as la terrible sensation que tu pourrais t’endormir sur ce siège dont le confort laisse à désirer. En un sens, heureusement que la crainte terrible, l’angoisse poignante font battre ton coeur si fort que tu à l’impression de sentir tes côtes vibrer sous ses coups impitoyables. Tu respires difficilement, les sanglots secouant encore tes poumons mis à mal, alors que les larmes commencent à se faire plus discrètes. Elle ne s’arrêtent pas, mais elles ne te donnent plus l’impression que tu vas te noyer à force de trop pleurer. Tu t’empares des mouchoirs que la principale te tend. Tu t’essuies distraitement le coin des yeux, appréciant le contact doux du papier plutôt que le tissu rêche et trop usé de ton vieux pull. Puis tu te mouches, un peu trop bruyamment à ton goût. Un vilain bruit de trompette vient briser le silence solennel qui règne dans le bureau. Tu te sens rougir légèrement. Mais tu ne t’en formalises pas, préférant te concentrer sur ton petit discours. Il te paraît fort décousu, toutefois cela ne semble pas gêner Mrs Mannings. Tu sens son regard concentré et inquiet sur toi, tu sens que tu détiens toute son attention. Cette sensation est grisante, te rends-tu compte, terriblement grisante. Pour la première fois depuis longtemps, tu n’as pas l’impression d’être un problème. Tu as des problèmes, tu en as plein, ils se bousculent à l’arrière de ton esprit. Ce n’est pas toi le problème, c’est le monstre qui se cache dans les entrailles d’Hawkins. Et ça te soulage de savoir que quelqu’un semble prêt à t’aider, que ce quelqu’un n’est nul autre que cette principale que tu as tant affronté, que tu as tant provoqué.

Tu déballes maladroitement ton histoire, sans te plonger dans les détails sordides qui te viennent à l’esprit. Et c’est une chose que Mrs Mannings comprend bien. Elle est loin d’être idiote. Elle te laisse achever ton récit sans dire un mot. Tu ne tardes pas à la suplier de ne pas te considérer comme folle. Tu pourrais te mettre à genoux devant elle pour la prier de te croire saine d’esprit. Mais tu n’as guère besoin d’aller jusqu’à une telle extrême.

« Je te crois Billie, tu n’es pas folle. »

Tu es désarmée face à la vague de soulagement qui s’abat sur toi. Tes pleurs reprennent de plus belle et tu ne peux rien faire pour les réprimer. Tu attrapes plus de mouchoirs dans la boîte qui se trouve à tes pieds. Tu t’essuies les yeux, tu te mouches et tu tentes tant bien que mal de retrouver un semblant de calme. Tu as du mal, tu n’y parviens pas. Silencieusement, tu continues de pleurer. Tes émotions sont mises à mal. Tu décides de blâmer les hormones de l’adolescence et l’étrangeté de ta mésaventure.

« Tu as été très courageuse et forte, de t’en sortir. Je suis fière de toi. »

Les mots de la femme te font rougir, quelque chose d’assez impressionnant. Ces mots te font rougir de plaisir. Cela fait bien longtemps que personne ne t’a dit que tu étais source de fierté, que personne ne t’a mis en valeur de cette manière. Pas même ton père. En même temps, tu lui mènes la vie dure. Tu le regrettes, tu t’en veux. Mais tu ne sais pas comment agir autrement, comment te comporter comme une fille aimante et respectable. Il mérite une meilleure fille, ce papa. Il mérite une meilleure fille et il est coincé avec toi. Il ne te fait jamais le moindre reproche. Il ne te fait plus de compliments, étant donné qu’il ne connaît pas les facettes de ta personnalité méritant les compliments. Alors d’entendre ce genre de louanges dans la bouche de ton interlocutrice, tu ne sais pas trop comment réagir, quoi répondre. Tu te contentes de baigner dans cette proximité confortable, presque maternelle – et tu te détestes pour penser à cela … maternelle … ta mère, ta génitrice qui n’a jamais voulu de toi te revient en tête – et gardes le silence. Tu n’as pas l’impression d’étouffer pour autant. Tes larmes se tarissent lentement, mais sûrement. Tu renifles distraitement.

« Je suis désolée de ce qui t’es arrivée, tellement désolée. »

Tu hausses les épaules nonchalamment. Le sentiment est apprécié, tu ne le nies pas, mais il est fort inutile. Ça ne changera rien à situation, que Mrs Mannings soit désolée ou non. Mais tu apprécies, tu lui offres un petit sourire timide.

« Et je suis désolée de te forcer à revivre ça… mais j’aurais des questions à te poser. »

Tu sens ton sang qui se glace dans tes veines, la totalité des muscles de ton corps se tend. Tes mains se font moites, des sueurs froides dégoulinent le long de ton échine. Ton estomac se tord et tu as la triste impression que tu vas être malade. Tu passes une main un peu tremblante dans ta longue chevelure sombre.

« Est-ce que tu comprends ?... est-ce que tu es d’accord ? »

Tu hésites, tu fuies son regard, tu te mords la lre inférieure. Puis tu hoches la tête. Bien sûr que tu comprends, bien sûr que tu es d’accord. Tu ne peux pas laisser tomber de tels faits sur les genoux de ta principale sans t’attendre à des questions en retour. Et comment peux-tu résister à cet air maternel qu’elle te réserve ? Encore une fois, tu te hais pour penser ainsi, tu te hais pour cette faiblesse.

« Ouais, pas de soucis, lances-tu avec un faux air désinvolte, Qu’est-ce que tu…- enfin, j’veux dire, qu’est-ce que vous voulez savoir de plus ? »

Tu croises les bras sous ta poitrine, comme si ce simple geste défensif pourrait te protéger.

☾ anesidora